Correa de distribución

Una correa de distribución o cadena de distribución, es uno de los más comunes métodos de transmisión de la energía mecánica entre dos sistemas, como bicicletas, motocicletas y maquinaria industrial, de forma general, es una una correa de goma o una cadena de acero, que enlaza un generador de movimiento con un receptor de la misma por medio de poleas o piñones.

Su inventor fue Hans Renold en 1880, basándose en dibujos de Leonardo da Vinci del siglo XVI.

En automoción, la correa de distribución enlaza el cigüeñal con el árbol de levas, montada sobre unas ruedas dentadas llamadas piñones. La función de esta cadena es sincronizar los 4 tiempos del motor, la apertura y cierre de las válvulas de admisión y escape y la chispa de la bujía. Su forma, material, longitud y ubicación varían dependiendo del tipo de motor. Hay motores que poseen más de una correa o cadena.

La correa de distribución, o correa dentada, se sustituye periódicamente dependiendo del uso, ya que desgaste que se produce en ésta puede provocar daños en los sistemas.